솔직히 저는 라라랜드를 처음 봤을 때 이 영화가 해피엔딩인지 새드엔딩인지 판단하지 못했습니다. 극장을 나서면서도 묘한 여운이 남았고, 머릿속으로 계속 마지막 장면이 재생됐습니다. 두 사람이 재회하는 순간, 서로를 알아보고 미소 짓는 그 장면이요. 분명 함께하지 못했는데도 불행해 보이지 않았고, 오히려 성숙한 아름다움이 느껴졌습니다. 제가 당시 현실과 꿈 사이에서 갈등하던 시기였기 때문에, 이 영화의 메시지가 더욱 강렬하게 다가왔던 것 같습니다.
라라랜드 결말이 진짜 해피엔딩인 이유
많은 사람들이 라라랜드의 결말을 두고 의견이 갈립니다. 미아와 세바스찬이 결국 함께하지 못했다는 점에서 새드엔딩이라고 보는 시각도 있고, 각자 꿈을 이뤘다는 점에서 해피엔딩이라고 보는 시각도 있습니다. 저는 개인적으로 이 영화를 여러 번 반복해서 보면서 결론을 내렸습니다. 이건 분명 해피엔딩입니다. 다만 우리가 익숙하게 알고 있던 형태의 해피엔딩이 아닐 뿐입니다.
영화 속에서 미아는 유명 배우가 되었고, 세바스찬은 자신이 그토록 원하던 재즈바를 운영하고 있습니다. 두 사람 모두 꿈을 이뤘습니다. 만약 둘이 함께했다면 과연 이런 결과가 가능했을까요? 영화는 마지막 상상 시퀀스를 통해 "만약 다른 선택을 했다면"이라는 질문을 던지지만, 그 장면조차 현실을 부정하지 않습니다. 오히려 지금의 선택이 최선이었음을 조용히 인정하는 방식으로 보여줍니다.
제가 직접 겪어본 바로는, 사랑과 꿈 사이에서 선택을 해야 하는 순간이 실제로 옵니다. 저 역시 한때 좋아하는 일을 계속할지, 안정적인 관계를 유지할지 고민했던 적이 있었습니다. 그때는 둘 중 하나를 포기하는 것 자체가 실패처럼 느껴졌습니다. 하지만 시간이 지나고 나니, 그 선택 덕분에 지금의 제가 존재한다는 사실을 깨달았습니다. 라라랜드는 바로 그 지점을 정확히 짚어냅니다. 사랑이 끝났다고 해서 그 시간이 무의미한 건 아니라는 것, 오히려 그 사랑 덕분에 성장할 수 있었다는 사실을 담담하게 보여줍니다.
마지막 재즈바 장면에서 두 사람이 눈을 마주치고 미소 짓는 순간은 후회나 미련이 아닙니다. 서로를 응원하는 눈빛입니다. 그 표정 속에는 "당신 덕분에 여기까지 왔어요"라는 감사와 "당신도 꿈을 이뤘네요"라는 기쁨이 담겨 있습니다. 일반적인 로맨스 영화였다면 둘이 다시 만나 키스하는 장면으로 끝났겠지만, 라라랜드는 그보다 더 성숙한 메시지를 전합니다. 함께하지 않아도 서로의 인생에 긍정적인 영향을 남겼다면, 그것도 충분히 행복한 결말이라는 것입니다.
꿈과 사랑 사이, 현실적인 선택의 무게
라라랜드가 단순한 뮤지컬 로맨스와 다른 점은 바로 현실의 무게를 정직하게 다룬다는 것입니다. 세바스찬이 키스의 밴드에 합류하는 장면을 보면, 그는 자신이 사랑하는 재즈를 포기하고 상업적인 음악을 선택합니다. 이유는 명확합니다. 미아와의 관계를 지속하기 위해서는 경제적 안정이 필요했기 때문입니다. 저는 이 장면을 보면서 가슴이 아팠습니다. 제 경험상 이런 선택은 겉으로는 합리적으로 보이지만, 내면에서는 점점 자신을 잃어가는 과정이기 때문입니다.
영화는 세바스찬이 무대에서 연주할 때 그를 감싸는 차가운 푸른빛으로 그의 감정을 표현합니다. 반면 미아는 따뜻한 붉은빛 속에서 자신의 꿈을 향해 달려갑니다. 이 대비는 단순한 연출이 아니라, 두 사람이 서로 다른 방향으로 나아가고 있음을 시각적으로 보여주는 장치입니다. 시간이 지나면서 두 사람은 점점 더 바빠지고, 함께 있어도 마음은 멀어집니다. 이건 누구의 잘못도 아닙니다. 다만 현실이 그렇게 흘러갔을 뿐입니다.
라라랜드를 여러 번 보면서 발견한 디테일 중 하나는, 두 사람이 싸우는 장면에서 세바스찬이 던진 말입니다. "나는 너를 위해 이 일을 하고 있는데, 왜 이해하지 못하느냐"는 식의 반응이었죠. 미아 역시 "내가 이걸 원한 적 없다"고 반박합니다. 이 대화는 많은 연인들이 겪는 전형적인 갈등입니다. 상대를 위한다는 명목으로 자신을 희생하지만, 정작 상대는 그런 희생을 원하지 않았던 것입니다. 제가 비슷한 상황을 겪었을 때도, 상대방은 제 희생을 부담스러워했습니다. 라라랜드는 이런 현실적인 관계의 문제를 정확히 포착해냅니다.
결국 두 사람은 헤어지지만, 그 이별은 파국이 아닙니다. 오히려 서로를 진심으로 응원하며 각자의 길을 가기로 한 성숙한 결정입니다. 세바스찬은 미아가 오디션을 보도록 끝까지 격려하고, 미아는 세바스찬이 재즈바를 열 수 있도록 용기를 줍니다. 이 과정에서 두 사람은 서로에게 가장 중요한 선물을 주고받습니다. 바로 자신의 꿈을 믿을 수 있는 힘입니다. 라라랜드가 말하고자 하는 건 결국 이겁니다. 사랑은 반드시 함께하는 것만이 전부가 아니며, 때로는 서로를 놓아주는 것이 진짜 사랑일 수 있다는 것입니다.
결국 라라랜드는 우리에게 익숙한 로맨스 공식을 거부합니다. 대신 꿈과 사랑, 그리고 현실이라는 세 가지 요소가 어떻게 충돌하고 조화를 이루는지를 보여줍니다. 저는 이 영화를 볼 때마다 새로운 감정을 느낍니다. 처음엔 아쉬웠지만, 지금은 이 결말이 가장 아름답고 정직하다고 생각합니다. 여러분도 이 영화를 다시 본다면, 단순히 두 사람의 로맨스가 아니라 꿈을 향한 여정 그 자체에 집중해보시길 추천합니다. 그러면 라라랜드가 왜 많은 사람들에게 오랫동안 사랑받는 작품인지 이해하게 될 것입니다.